巴厘岛层叠梯田的惊人美景并非自然巧合，也非现代景观设计之作。它是苏巴克（Subak）的具体体现，这是一个自治、平等的社会宗教水管理机构，其记载可追溯至公元882年（Sukawana和Trunyan铜版文书）的巴厘岛皇家石刻。
其核心在于，苏巴克体现了巴厘岛“三界和谐”（Tri Hita Karana，“幸福的三大根源”）的哲学框架，该框架认为只有当三个领域保持完美平衡时，才能实现精神和平与社区和谐：
- Parahyangan： 人类与神灵之间的和谐，通过在圣水神庙（Pura Ulun Danu）和田间神龛（Ulun Swi）举行的仪式来表达。
- Pawongan： 人与人之间的和谐，体现在民主平等的投票结构中，每位农民——无论土地面积或种姓——在水资源分配和渠道维护职责上都拥有平等的投票权。
- Palemahan： 人与自然之间的和谐，通过同步种植周期、生物害虫防治、有机施肥和严格禁止囤积水资源来维持。
重力流式水利工程
巴厘岛的火山土壤异常肥沃，但岛屿地形以深切的峡谷和断裂的火山脊为特征。为了在没有电力泵的情况下灌溉垂直梯田，古老的巴厘岛工程师开发了一套错综复杂的重力流渠道网络：包括水堰（empelan）、竹制渡槽和手工雕凿的石隧道（aungan），它们穿过坚硬的火山凝灰岩悬崖，绵延数公里。
每个梯田区块的顶点都设有一个名为Temuku的分配结构。这种手工雕刻的木制或石制水堰根据每个子区块的表面积，将主水流精确地分配到各个支流渠道。该系统确保下游农民在水流向更低层之前获得其精确的水量分配。在干旱时期，通过合作社理事会的一致决定，实施水资源轮换计划（giliran）。
同步休耕的生态智慧
现代工业农业严重依赖化学农药，但古老的苏巴克系统通过同步种植周期来控制虫害和真菌病害。在巴图尔湖水神庙（Pura Ulun Danu Batur）和布拉坦湖水神庙（Pura Ulun Danu Bratan）高僧的指导下，数十个相邻的苏巴克同时协调其种植和收割日期。
当整个山谷同时收割并随后同时淹没所有梯田时，害虫（如褐飞虱）在数千公顷的范围内会因缺乏食物而死亡，从而有效打破害虫的生命周期，无需化学干预。随后，鸭子会被赶入被淹没的稻田中，觅食杂草和蜗牛，同时自然地为火山土壤施肥。
