Die atemberaubende Schönheit der gestuften Reisterrassen Balis ist weder ein Zufall der Natur noch das Ergebnis moderner Landschaftsgestaltung. Sie ist die greifbare Manifestation von Subak, einer selbstverwalteten, egalitären sozio-religiösen Wasserverwaltungsinstitution, die in balinesischen königlichen Steininschriften aus dem Jahr 882 n. Chr. (die Sukawana- und Trunyan-Kupferurkunden) dokumentiert ist.
Im Kern verkörpert Subak den balinesischen philosophischen Rahmen von Tri Hita Karana ("Die drei Ursachen des Wohlbefindens"), der besagt, dass spiritueller Frieden und gemeinschaftliche Harmonie nur erreicht werden können, wenn drei Bereiche in perfektem Gleichgewicht bleiben:
- Parahyangan: Harmonie zwischen Menschheit und dem Göttlichen, ausgedrückt durch Rituale in heiligen Wassertempeln (Pura Ulun Danu) und Feldschreinen (Ulun Swi).
- Pawongan: Harmonie unter den Menschen, manifestiert in der demokratischen, egalitären Abstimmungsstruktur, in der jeder Bauer – unabhängig von Landbesitzgröße oder Kaste – eine gleiche Stimme bei der Wasserzuteilung und den Kanalwartungsaufgaben hat.
- Palemahan: Harmonie zwischen Menschheit und Natur, aufrechterhalten durch synchronisierte Pflanzzyklen, biologische Schädlingsbekämpfung, organische Düngung und strikte Verbote der Wasserhortung.
Schwerkraft-Hydraulik-Ingenieurwesen
Balinesischer Vulkanboden ist außerordentlich fruchtbar, doch die Inselterrain ist durch tief eingeschnittene Schluchten und zerklüftete Vulkanrücken geprägt. Um vertikale Terrassen ohne elektrische Pumpen zu bewässern, entwickelten alte balinesische Ingenieure ein komplexes Netzwerk von Schwerkraftkanälen: Wehre (empelan), Bambus-Aquädukte und handgemeißelte Steintunnel (aungan), die sich kilometerweit durch massive vulkanische Tufffelsen ziehen.
An der Spitze jedes Terrassenblocks befindet sich eine Verteilungsstruktur namens Temuku. Dieses handgemeißelte Holz- oder Steinwehr teilt den Hauptwasserstrom in präzise proportionierte Zuleitungskanäle auf, basierend auf der Oberfläche jedes Unterblocks. Das System stellt sicher, dass die Bauern stromabwärts ihre exakte Wasserzuteilung erhalten, bevor das Wasser in niedrigere Ebenen fließt. In Zeiten der Dürre werden Wasserrotationspläne (giliran) durch einstimmige Beschlüsse des Kooperativenrats umgesetzt.
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Das Wandern durch die Terrassen an der Seite eines lizenzierten balinesischen Kulturerbe-Führers erhellt die spirituellen Bedeutungen hinter Feldopfern, Wasserteilungssteintoren und der Ernte von altem Rotreis.
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Die moderne industrielle Landwirtschaft ist stark von chemischen Pestiziden abhängig, doch das alte Subak-System kontrolliert Insektenbefall und Pilzseuchen durch synchronisierte Anbauzyklen. Unter der Anleitung der Hohen Priester der Wassertempel Pura Ulun Danu Batur und Pura Ulun Danu Bratan koordinieren Dutzende zusammenhängender Subaks ihre Pflanz- und Erntetermine gleichzeitig.
Wenn ein ganzes Tal gleichzeitig erntet und anschließend alle Terrassen gleichzeitig flutet, wird den Insektenschädlingen (wie dem Braunen Reisplanzenfloh) über Tausende von Hektar die Nahrung entzogen, wodurch die Schädlingslebenszyklen ohne chemische Eingriffe effektiv unterbrochen werden. Enten werden dann in die gefluteten Reisfelder getrieben, um Unkraut und Schnecken zu fressen und gleichzeitig den vulkanischen Boden auf natürliche Weise zu düngen.
