バリ島の段々になった棚田の息をのむような美しさは、自然の偶然でも、現代の造園によるものでもありません。それは、882年（スカワナとトゥルニャンの銅製憲章）にまで遡るバリ王家の石碑に記されている、スバックと呼ばれる自律的で平等主義的な社会宗教的水管理制度の具体的な現れです。
スバックの中核には、バリの哲学的枠組みであるトリ・ヒタ・カラナ（「幸福の三つの原因」）があります。これは、精神的な平和と共同体の調和は、次の3つの領域が完全に均衡を保つことでしか達成できないと主張するものです。
- パラヒャンガン：聖なる水上寺院（プーラ・ウルン・ダヌ）や田んぼの祠（ウルン・スウィ）での儀式を通じて表現される、人間と神々との調和。
- パウォンガン：土地の所有規模やカーストに関わらず、すべての農民が水資源の配分や水路の維持管理において平等な投票権を持つ民主的で平等主義的な投票構造に現れる、人間同士の調和。
- パレマハン：同期された作付けサイクル、生物的害虫駆除、有機肥料の使用、水の貯蔵に対する厳格な禁止を通じて維持される、人間と自然との調和。
重力式水利工学
バリ島の火山性土壌は非常に肥沃ですが、島の地形は深く刻まれた渓谷と断裂した火山性の尾根が特徴です。電気ポンプなしで垂直の棚田を灌漑するため、古代バリの技術者たちは、堰（エンペラン）、竹製の水路、そして固い火山岩の崖を何キロメートルも貫く手彫りの石のトンネル（アウンガン）からなる複雑な重力式水路網を発展させました。
各棚田区画の頂点には、テムクと呼ばれる配水構造があります。これは手彫りの木製または石製の堰で、主要な水流を、各小区画の表面積に基づいて正確に比例配分された供給水路に分けます。このシステムにより、下流の農民は、水が下層の段に流れる前に、正確な水割り当てを受け取ることができます。干ばつ時には、全会一致の協同組合会議の決定により、水の輪作スケジュール（ギリラン）が実施されます。
地元ガイドと体験する生きたスバック文化
バリ島の認定されたヘリテージガイドと一緒に棚田を歩くことで、田んぼの供え物、水路を区切る石門、そして伝統的な赤米の収穫に込められた精神的な意味を知ることができます。
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現代の工業農業は化学農薬に大きく依存していますが、古代のスバックシステムでは、同期した作付けサイクルによって害虫や病害を防いでいました。プーラ・ウルン・ダヌ・バトゥールとプーラ・ウルン・ダヌ・ブラタンの水上寺院の神官の指導の下、数十の連続したスバックが同時に植え付けと収穫の時期を調整します。
谷全体が同時に収穫し、その後すべての棚田に一斉に水を張ることで、数千ヘクタールにわたって害虫（イネウンカなど）が食料を失い、化学薬品を使うことなく効果的に害虫のライフサイクルを断ち切ります。その後、アヒルが水が張られた田んぼに放され、雑草やカタツムリを食べることで、自然に火山性土壌を肥沃にします。
